El marco conceptual para preparar y presentar los estados financieros del IASB determina los conceptos que subyacen a la elaboración de los estados financieros para usuarios externos. Es un apoyo para los contadores y auditores de las empresas para que puedan formarse una opinión si acaso dichos estados cumplen con las normas. A los usuarios de estos estados les apoyan para interpretar la información contenida en ellos.
Los estados financieros según el IASB comprende: el balance general, el estado de resultados, el estado de flujos de efectivo, las notas y otros estados y material explicativo que sean identificados como parte de los estados financieros. Las NIC se aplican a los estados financieros de cualquier organización comercial, industrial o empresarial.
Desde el punto de vista financiero en Chile la Memoria Anual es el documento financiero más importante que elabora una empresa. La Memoria Anual entrega la información relevante de un período anual, que usualmente comienza el 1º de enero y termina el 31 de diciembre del año que se considera; es usual que se publique entre los meses de marzo y abril del año siguiente al ejercicio. La Memoria Anual consta de dos partes: una parte descriptiva y una parte cuantitativa. Ambas partes de la Memoria son de una importancia similar.
En la parte descriptiva, en primer lugar, el Presidente del Directorio escribe una Carta a los Accionistas, que describe los hechos relevantes sucedidos durante el año y comunica a los accionistas las principales proyecciones de la actividad de la empresa del año siguiente. En segundo lugar, es usual describir las principales actividades productivas de la empresa, esto es, las principales líneas de negocio en las que participa. Finalmente, en tercer lugar, se presenta un resumen financiero con los principales datos del negocio, por ejemplo, las ventas del año, el costo de dichas ventas, las utilidades después de los impuestos, esto es, la última línea (“bottom line”), más algunos datos tales como número de empleados, las cantidades físicas de la producción y otros. En relación a estos datos no hay una normativa explícita, pero se debiera respetar los principios generales. La toma de decisiones y el control de la gestión de una organización requieren información de buena calidad para dirigirla de manera efectiva. Los involucrados en las actividades de la empresa, esto es, los trabajadores, los accionistas, los clientes, los proveedores y la sociedad (a través de las entidades públicas y privadas) utilizan como fuente de información económica de modo principal la contabilidad. La contabilidad es un sistema de información que utiliza cierta información de entrada (input), la debiera procesar guiada por el Marco Conceptual y entrega información de salida (output), debiendo entregar de modo sistemático, coherente, consistente y transparente información sobre la marcha de los negocios